臺灣報紙的現況
　　 在2003年《蘋果日報》還沒有進入臺灣市場以前，臺灣把所謂的「小報」視為「另類」報紙。小報只是服務普羅大眾的媒體，而且是那些需要新鮮刺激故事的讀者，更以消費生活新聞為導向。曾幾何時，採用圖像化的編排手法，以多張照片的組合與詳盡的示意圖，以及斗大煽動的標題作為訴求的「小報化」（Tabloidization）編排邏輯的報紙，在臺灣創下驚人的銷售量。
　　 展視臺灣整體報紙的廣告量，從2004年的180億元，下降至2005年的155億元，甚至到2006年的147億元，2007年為136億元。但是過去一年，《蘋果日報》廣告獲利持續成長，讀者以20至39歲為主（55.8%），其中20至29歲占了近三分之一（32.5%）；反觀，其他3家報紙則以20至49歲為主。
　　 報紙面臨下滑的閱報率，創造了另一接觸讀者的管道，即透過大都會的主要交通網（例如：捷運站或者是臺北都會區內其他人潮匯集之處），《聯合報》和《蘋果日報》率先主動出擊，吸引網路時代的年輕讀者，作法之一是發展配送導向（Distribution-oriented）的小型報，期望增加與年輕讀者群接觸的管道與時機，近期最明顯的做法就是《Upaper》和《爽報》的出現。
　　 《Upaper》由「聯合報系」所辦，《爽報》背後是「壹蘋果集團」，雖然是「免費報」，但是其排版設計與內容則充分反映出母報的特色。《Upaper》是活潑和生活化，《爽報》則以社會新聞和煽動感性議題為主。
　　 這兩份報紙有些報導可與母集團報互通，進而達到「維持品質但降低成本」的目的。免費報透過各種生活機能強的交通網絡提高與讀者的「接觸率」，同時也提高傳播力量與廣告實力，進而透過多元行銷手法和鎖定特定讀者群廣告，達到提升廣告收益，回饋母集團。

　質報的生存空間
　　 相較之下，擅長處理硬性新聞，追求公正客觀的新聞價值，以公共服務為目的選擇新聞，以嚴肅新聞為主的質報到底有無存活空間呢？
　　 被認為全世界品質最好的質報是《紐約時報》。《紐約時報》銷售量目前為100萬份左右，但因為鎖定高所得讀者發行，且訂戶維持小升局面，所以仍能成為質報中口碑最好的報紙。《紐約時報》以政治新聞和國際新聞為主打，財經新聞更是鎖定高所得高消費的市場，成為其他報紙無法取代的利基。
　　 《紐約時報》除了維持高品質新聞外，長期以來更把事業投注入平面和網路整合平臺，並且更靈活地運用網路特性，如每天和讀者見面的電子報，每2、3天蒐集線上統計資料，做成電子郵件主動寄給網路讀者。
　　 《紐約時報》發現，意見專欄、財經新聞和國內新聞為最常轉寄的新聞，尤其讀者更常把意見專欄作為關係生活的諮詢。由於整個經濟情勢的轉變，許多質報近年也改變編輯政策──將以大眾讀者為主的內容，改為重視上層讀者的需求。
　　 以《紐約時報》為例，該報發現每天閱報讀者下降，但是周日報不跌反升，而且周日讀者的所得更高。因此，該報改以高水得女性為對象，提供高水準的娛樂新聞或是為居住紐約近郊高水準居民，以醫藥健康新聞為報導主力，提供全彩周日報；另外，「財經商業新聞」更是以管理階層和更高層主管為對象。
　　 所以，即使《紐約時報》銷售數量不及《今日美國》報的逾200萬份，但是廣告單價卻比《今日美國》高出20%。
　　 英國雖然小報占市場主要銷量，成為量報的代表，市場上仍有5份品質優良的質報，其中銷售第1的質報是《每日電訊報》（Daily Telegraph）。這份創立於1855年的報紙，目前發行量90萬份，勝過第2名發行65萬份的《泰晤士報》，被認為是自由派的報紙。
　　 《每日電訊報》以精緻的英國本國新聞、體育和財經新聞著稱，連同它的網站都是英國最常點閱的網路報紙。《每日電訊報》政治立場主要傾向保守黨，但是不走煽色腥的新聞訴求，和另一份質報《衛報》以獨立立場，在質報市場各領風騷。
　　 英國幅員不如美國，加上英倫3島交通方便，所以發行的都以全國報為主，和臺灣報業市場的樣貌比較接近。英國報紙市場和美國、臺灣一樣，近年都面臨報份持續下跌，每年下跌率平均約4.7%。英國多數報紙以縮小版面來因應，目前縮小版面確實帶來一些新報份，稍微減慢下跌速度。

　質報和量報競爭的迷思
　　 新聞追求高品質的目標，近年面臨很多質疑，批評之一是：讀者現在不要看「好新聞」（Good news），或「好新聞業不是好生意」（Good journalism is not good business），許多新聞工作者想的是，唯有軟性新聞才能帶來讀者或好的收視率，其實不然。
　　 為了打破這種迷思，美國兩位學者Todd L. Belt和Marion R. Just連續抽樣5年的美國全國各地的報紙和電視新聞，然後請讀者評價究竟是質報還是小報新聞略勝一籌？結果發現，讀者還是選擇有實質內容的質報新聞。
　　 另外，就選舉新聞而言，讀者並不愛看賽馬式的競選過程報導，也不喜歡看競選策略的新聞，這項研究結果打破許多新聞工作者的刻板印象。
　　 另一項實驗也探討近年風行的「使用者導向」新聞，是不是真的吸引讀者？或者這類新聞的可信度如何？
　　 美國另外兩位學者Garrett和Lampe的研究發現，有些新聞網站讓讀者決定自己喜歡看的新聞，反而減少新聞可信度；因為讀者耽心自己選擇時帶著偏見，並非公正的挑選新聞，也害怕選新聞的偏狹或誤導。
　　 因此，新聞的品質和新聞可信度，仍是讀者信賴報紙的核心價值，尤其仍然注重質報的公信力、權威感和為讀者精心挑選的新聞，質報的穩固地位不易撼動。

　量報的變化和特色
　　 和「質報」相對的名詞是「量報」，在臺灣，《蘋果》即屬這種。但是，量報也可以分成好幾種類型，如美國銷售第一、水準較高、注重運動、娛樂為主的代表性報紙──《今日美國》報。
　　 《今日美國》報為全國發行的報紙，看準美國人通勤旅行頻繁的生活型態，以旅館、各大都會交通樞紐所在，以及生意人、年輕人、旅行者為主要目標讀者。該報新聞較為軟性，以彩色、大型圖表和大照片編排方式新穎著稱，也重視感性及與民生切身相關的公共事務報導。這種報紙可說是大眾化報紙，而不能視為類似《蘋果日報》或英國《太陽報》的「小報」。
　　 真正被歸類為超市小報（The supermarket tabloid press）的報紙，主要的訴求是性、暴力和娛樂新聞，並以圖文整合的編輯手法呈現消費、八卦新聞，人情趣味和聳動話題，醜聞、娛樂則是賣點，吸引大量年輕閱報人口，也席捲大量廣告。
　　 對於小報的批評很多，不在此一一贅述，最主要的看法認為報紙沒有公共議題的焦點，忽略重要政治議題的存在，更沒有道德防線。僅管批判聲浪四起，然而它在報紙市場仍然贏得銷售量，這點和各國的新聞專業理念及媒體市場結構有關。
　　 在美國，無論新聞專業工作者和社會大眾，對小報的看法很兩極，部分工作者和社會大眾鄙視這種煽情、侵入私領域和醜聞為主的報導手法，小報和質報的壁壘分明，讀者喜好也很分明。
　　 兩種報紙的讀者──追求品質或傾向低俗，分屬不同讀者市場。但是在英國，能在銷量第一的小報──《太陽報》上，撰寫八卦醜聞專欄，被認為是另一種意見專欄，專欄作家仍有其社會名聲，只是兩者專業領域不同，但仍算是一種專業。
　　 此外，英國讀者認為專欄本來就是意見為主，事實不重要；如果文筆好，也可以發揮社會影響力，新聞事實的問題由法律認定即可。

　新世代讀者群如何看新聞
　　 在量報的廣告與發行雙重夾擊下，臺灣雖然沒有發展出像《紐約時報》或《華盛頓郵報》之類，以國內和國際政治、經濟和社會結構變化為主的質報，但是，從分眾閱讀品味提升的角度來看，年輕族群閱聽眾不以看量報為滿足，質報或許是一股制衡的力量；但問題是，臺灣社會需要什麼樣的質報？如何辦質報才能在艱困的媒體環境中存活？
　　 新聞如今呈現分殊化的現象，報紙可以大致分為線上新聞和紙本新聞。全世界各國報紙都飽受閱報率下跌的衝擊，除了陸續瘦身裁員外，另外就是平面部門和網路部門的整併，這種作法已是報紙存活勢在必行的措施。
　　 自2000年以來，美國另一份質報《華盛頓郵報》的發行量從80萬份滑落到目前的673,000份，員工從900餘人減為目前的700人左右，盈餘也是一路下降，今年第1季收入2億6,100萬美元，盈餘才1,200萬美元。「華郵公司」的股票從2004年的高點慘跌42%。
　　 但《華郵》仍是美國第7大報，其新聞網站點閱率每月更多達900萬人次，在美國各新聞網站中高居第3，然而《華郵》和所有其他報紙一樣，並不能將網站的點閱次數轉化為實質收入，以彌補報份下滑以及廣告收入減少的損失。
　　 《紐約時報》副總編輯Jill Abramson預測，雖然報紙在走下坡，但短期內不會消失，而且報紙品牌對報紙存續下去非常重要。她認為，不管報紙市場如何變化，永遠有質報存在的空間和需要。儘管大家都對《紐約時報》有所批評，但Jill Abramson認為這種批評正顯示社會對質報的需要，以及出於對質報的期望比一般報紙要高所致。
　　 現在最大的問題是，年輕的一代只想看免費新聞，而經營者的態度也是給讀者想看的新聞，而不是讀者需要的新聞。但是，在一個多媒體環境中，特別是年輕讀者的媒體選擇行為和動機，比想像的要複雜許多。
　　 過去對於年輕讀者選擇資訊的想法分為兩種：一為理性選擇模式；一為不確定（或想到什麼就選什麼）模式。美聯社最近提出對18至24歲的年輕讀者群的研究發現，認為在一個新的數位市場中，年輕世代讀者會有更具創意的思考和新聞選擇。
　　 這項研究在英國進行，以人類學研究方法探尋人類閱讀新聞的深層結構，結果發現，年輕人提到運動和娛樂是和他們生活最貼近的新聞類型。新電影上映、體育競賽的開始、過程到結束，都能讓他們學到許多生活問題的解決方式；但是對於政治新聞，他們認為這是特殊類型的新聞，感受反而不強烈。
　　 部分讀者提到，他們是「啟蒙新聞」的消費者。對於新聞的觀感，有人提到，「新聞很膚淺」、「新聞只是看表面」，這些年輕人提到，新聞要能幫助他們、要符合他們的生活需要。
　　 他們認為，新聞最好像社會流通的貨幣（social currency），能夠幫他們連結親朋好友，爬到更高的社會階層。但是他們也提到他們普遍具有一種不想看新聞的「新聞倦怠感」（news fatigue）。

　結　語
　　 上述研究發現雖然談的是英國當下年輕人的想法，和臺灣不盡相同；但是所提出的觀察、和對報紙未來經營方向的建議，似乎回到了質報的核心價值。
　　 首先，年輕世代仍然追求創新知識的啟蒙，表示他們有新聞或資訊需求，然而重點是：要如何提供他們有深度、推陳出新、又具啟發價值的新聞。其次，他們對新聞的倦怠感，提醒辦報者在資訊供給上的不過度。
　　 第三、有關「社會貨幣」的概念，顯示新一代讀者重視新科技，特別是網際網路和全球化後、帶來人際關係連結及互動的新要求；讀者渴望和想像的社群分享所見所聞，也想透過新聞和他人分享觀念、意見、經驗和新知。
　　 未來新聞如何透過新科技形式，變成一種加值的資源，滿足新世代年輕人對於及時、連結、互動、參與式的新聞消費需求，很多值得深入思考；上述討論，也可作為面臨重大挑戰的報紙經營者，思考自己定位、讀者和市場及追求收益的新依據。

參考文獻
Associated Press《A new model for news》取自http://www.ap.org/newmodel.pdf
Belt, T. L. & Just, M. R.《The Local News Story》：Is Quality a Choice? Political Communication; Ap, 25（2二）, 194～215。
Garrett, R. K.一 & Lampe, C.（2007）Credibility.com：Politically Motivated Bias in Online News Quality Ratings. International Communication Association Conference Paper.